道之自然

道是自己存在的原因，以自然為原則。修道，同樣也必須因順自然。法自然，是道教的重要特徵，是其道風的主要標誌。

自然原是道的屬性

《老子》： 「人法地，地法天，天法道，道法自然。」人效法於地，地效法於天，天效法於道。那麼道效法誰呢？道是最終極的存在，在它之上、之前，都沒有其它的存在物， 因此它不能效法也不需要效法其它東西。只能效法它自己。以自己為法，實際不是有意地去效法某一個東西，而只是順乎一切事物和世界的本性，順乎規律，遂其自 身固有的性質和變化歷程。漢代的河上公注釋道法自然的意思時說，「道性自然，無所法也。」

自然與人為相對

萬物各有本性，這種本性，就是自然。它與平常說的天然，意思相通。南華真人認為牛馬本來生活在自然界中，人卻給它們穿上鼻繩，戴上籠頭，那就違背了牛馬的自然。人本來有自然的本性，卻被名韁利鎖套信牢，便失卻了自然的本性。

自然與無為一致

道教主張清靜無為。 道沒有作為，不下命令，不加干預，卻生育發生萬物。做到無為，便與道相合，達到自然的境界了。老子說過，最好的世代，臣民只知道有那麼個領導，次一點的便 去親近他讚美他，再次一點的，是畏懼他，更差的便欺侮他。這是因為他的誠信不足，人民自然不相信他。好的領導處事悠悠然不輕易發號施令。事情辦成了，百姓 都說：我們本來就是這樣的。這就是說，讓百姓和萬物都依自己的本性去生養運作，發展變化，在上者無為，在下便各遂自然之性。

觀天之道，執天之行

道法自然，要求做到無為，並不是指無所作為，而是反對過多的人為干涉。它不反對依據大道的本性去行事，積極地行道修道。《陰符經》 開宗明義第一句就說：「觀天之道，執天之行，盡矣。」所謂天之道，是指整個世界的根本規律。觀，則指人去考察、體驗。了解天道，目的是把握天道，將天道運 行的法則運用起來。做到這一點，便能控制外物，改造自身，便叫做執天之行。這是道教各種修仙方術的重要理論基礎。按照這一觀念，道教徒積極地尋找著各種體 現大道的理則，試驗過各種各樣的改造自身（修成仙體，延長壽命）和支配外物乃至鬼神（役使鬼神變化萬物）的方法，在中國的科技史、養生史、醫藥史上，都留 下了豐富的遺產，有的還是具有世界意義的貢獻。同時這種掌握大道後積極地支配外物的思想也奠定了道教的富於道術的特點。

當然，觀天之道執天之行，基礎在於道，在於自然。凡是行事不是順乎自然，想人為地竄等，違背自然的節律，決無成功的希望，更不用說妄意亂為了。