<地方采風>六房媽祖過爐 數萬信眾隨香 - 日期:2014-05-11
中國時報【許素惠╱雲林報導】
全國唯一沒有建廟供奉的六房媽祖，10日清晨由雲林縣長蘇治芬點燃起馬炮後，從虎尾惠來股起駕過爐到斗南股，數萬名信眾隨香，陣頭綿延數公里，沿途炮聲煙火不絕，家家戶戶備香案恭迎，鑾駕直到深夜才入紅壇安座。
六房媽相傳在300多年前由林氏家族迎奉來台，並未立廟，每年由散布在斗六、斗南、虎尾、大埤、土庫等鄉鎮的林氏六房兄弟輪流迎回供奉，最長要60年才輪奉一次，從家族神明演變成地方上共同信仰，每年過爐活動規模盛大，信徒遍布雲林、嘉義、南投和台北。
六房媽過爐是雲嘉地區的宗教大事，今年選出沈武榮為爐主。昨日上午7點鳴炮起駕後，數萬人浩浩蕩蕩隨香，由虎尾鎮惠來里紅壇將六房媽迎奉至斗南安座。
信眾有的自願挑花隨行，有的當志工分送飲料，所到之處家戶備香案，提供免費西瓜、飲料及食品讓香客消暑充飢，還有來自全國各地信徒組成的環保志工隊，跟隨媽祖行腳清潔路面。
由於隨香信徒和陣頭眾多，開路鼓早已抵達目的地，媽祖鑾轎卻還在數公里之外，隨香隊伍因許多信徒中途陸續加入，愈來愈龐大，也愈拉愈長，等待躦轎底的民眾大排長龍，等了2、3小時才如願。5個股陣頭集結後展開平安遶境，鑼鼓喧天熱鬧滾滾，直到晚間媽祖才進駐紅壇，各家戶也大開流水席，人潮熙攘。
至於在斗南紅壇恭候媽祖聖駕的民眾更是人山人海，萬頭鑽動。過爐活動被雲林縣府列為無形民俗文化資產，信徒殷盼未來也能像口湖鄉的牽水藏，以及北港媽祖出巡活動，入列國家級的文化資產。
