<廟宇活動>12年辦一次/ 湄洲宮進香 週末百人擔馬草水 - 日期:2013-04-23
〔自由時報記者王涵平／白河報導〕
白河宅仔內湄洲宮媽祖已有三百多年歷史，今年舉辦十二年一科的進香活動，二十七日起重現「百人擔馬草水」前往碧雲寺進香盛況，主委張欽榮號召地方鄉親踴躍參與。
張欽榮表示，湄洲宮主祀的湄洲天上聖母媽祖，是在康熙年間參拜湄洲嶼天后宮時，奉請二媽聖像來台安奉，因二媽未准予定居，聖像神尊迂迴安奉於台南府城、鹽水港街、諸羅縣城（今嘉義）、蕃社庄（今台南東山）、永安街（今白河店仔口街），歷時約二百廿餘年。直到清光緒十二年間，聖母准許在諸羅縣宅仔內宅仔尾定居，迄今已有三百多年歷史。
日治時期日軍實施皇民化運動，拆毀寺廟與焚毀神像，二媽聖像被妥善收藏，台灣終戰後重新被請出供奉，民國六十年集合眾人之力出資建廟。
張欽榮指出，當年日軍徵召庄內男丁做軍伕，民眾求聖母香火配戴者近百人都平安回來。自民國六十年建廟起，每十二年舉辦一次碧雲寺進香活動，信徒肩上擔竹籃徒步，一籃為水盆及馬草（牧草），另一籃為金紙，沿香路撒下馬草，順著蜿蜒山路前進。
今年廟方受理報名擔馬草水的民眾有一百五十人，由於進香需連續舉行三年（今年為第二年），預計三年來擔馬草水的民眾達五百人次。雖然路程約卅公里，從未見過民眾退出，今年設計祈福卡掛在扁擔上，供民眾祈福、還願。
