<廟宇活動>慶安宮乙未年香科先頭大戲 千歲爺南巡10日展開 - 日期:2015-05-07
記者李文生／台南報導
被文化部列名國定重要民俗的台南市西港慶安宮香科，乙未年香科先頭大戲─千歲爺按察南巡及城隍境主謁祖活動，將於10日舉辦。慶安宮總幹事方一峰表示，南巡活動至今已歷經10餘科香科，至於何年開始，尚需進一步考證。今年南巡活動有6座神轎及27個文武陣頭隨行。
俗稱「西港仔香」的慶安宮香科醮典，整個香科包括「王醮」、「南巡」、「請媽祖」和「刈香」等4部份，南巡是刈香前的熱身活動，也是香科的先頭大戲。方一峰總幹事說，南巡活動前必須前往相關廟宇貼「香條」，香條分2種，分別是慶安宮奉祀的大城隍境主返回台南府城隍廟謁祖及千歲爺按察南巡，屬聯絡廟宇情誼性質。參與廟宇以西港市區5角頭廟宇為主。
方一峰總幹事說，至於何時開始南巡活動，經詢問多位地方耆老及相關廟宇執事，僅知已有10餘香科，尚需進一步考證何年開始。而南巡活動必須先前往佳里青龍宮請保生大帝隨行，是早期千歲爺大軍巡察，請有「醫生」身份的保生大帝隨行，可以確保兵士健康，這項習俗延續至今，也有慎終追遠，飲水思源，不忘本之意。
今年慶安宮香科千歲爺南巡，有6座神轎及27個文武陣頭隨行，除慶安宮3座神轎外，台南市慈雲寺、恩隍宮都城隍廟及高雄市楠梓代天府也出動神轎。文武陣頭則有宋江陣、牛犁歌、金獅陣、白鶴陣、將爺團、八家將、帥爺團、鑼鼓陣等27個。方一峰表示，由於南巡僅1天，儘量不勞師動眾，有很多廟宇希望參加，廟方都予於婉謝。
慶安宮總務組長謝武昌老師說，民國92年、95年及98年的3科香科中，由於值年千歲爺曾至台南市玉皇宮請旨，於是在南巡香條多出了返回「玉皇宮覆旨」，除此之外，南巡香條都僅是返回台南府城隍廟謁祖及千歲爺按察南巡。
由於有不少信眾指出，為何南巡卻要北上佳里青龍宮請保生大帝隨行，謝武昌老師說，目前佳里青龍宮奉祀的保生大帝，早期是西港頭庫部落奉祀的，因部落人口移出而荒落，青龍宮早期耆老在向保生大帝擲筊杯請示後，在佳里青龍宮現址重新建廟，南巡前先行北上至佳里青龍宮，就是這個道理。
